Не всі іноземні шкільні атестати визнаються як документ, що підтверджує право на отримання вищої освіти (Hochschulzugangsberechtigung HZB). Однак без HZB безпосередній вступ до німецьких вишів неможливий. Зараз багато німецьких університетів пропонують українським студентам можливість взяти участь у навчальних програмах в якості вільних слухачів. Ви можете дізнатися у виші, чи можете ви отримати кредитні бали як вільний слухач у відповідному університеті. Але, як правило, цей шлях не веде до отримання диплома. 

Українці, які закінчили школу зі свідоцтвом про повну загальну середню освіту, можуть отримати фаховий допуск до вищої освіти після того, як вони протягом року відвідуватимуть підготовчий коледж в Німеччині і здадуть випускний іспит на встановлення знань (Feststellungsprüfung). Також можливо розпочати вивчення певної спеціальності в німецькому університеті, якщо ви вже успішно закінчили рік навчання за тією ж спеціальністю в Україні. 

Інформацію щодо оцінювання українських свідоцтв про закінчення школи та дипломів можна знайти в базі даних допуску до навчання DAAD. 

Підготовчі коледжі розрізняються за фаховим спрямуванням програм навчання і за тим, до якого типу вишу вони готують – тому важливо старанно обрати потрібний коледж.  

Залежно від того, чи бажаєте ви розпочати своє подальше навчання в університеті чи університеті прикладних наук (Hochschule für angewandte Wissenschaften/Fachhochschule), ви повинні відповідно вибрати підготовчий коледж. Випускники підготовчого коледжу, що готує до навчання в університеті, можуть навчатися у всіх типах вишів; однак підготовчий коледж в університеті прикладних наук дає вам право на місце лише в університеті прикладних наук (Hochschule für angewandte Wissenschaften/Fachhochschule). 

Бажана сфера навчання також важлива. Усі підготовчі коледжі дають загальні навички та знання мов, необхідні для успішного навчання в Німеччині; але вони мають різні спрямування: 

Для програм навчання в університетах 

• M-курс – для програм з медицини, біології або фармакології  
• W-курс – для програм з економіки та суспільствознавства  
• G-курс – для гуманітарних програм або германістики 
• T-курс – для програм з математики, природничих наук або техніки  
• S-курс – для програм з вивчення мови 

Для курсів в університетах прикладних наук 

• Курс TI – для технічних та інженерних програм 
• Курс WW – для програм з економіки 
• Курс GD – для творчих та мистецьких програм 
• Курс SW – для програм з суспільствознавства та соціології. 

По закінченню підготовчого коледжу проходить іспит на встановлення знань (Feststellungsprüfung). Успішне складання цього іспиту відкриває доступ до навчання по всій Німеччині в усіх університетах або в усіх університетах прикладних наук (Hochschule für angewandte Wissenschaften/Fachhochschule). 

Державні або приватні підготовчі коледжі

Також важливо розрізняти між державними та приватними підготовчими коледжами. Державні підготовчі коледжі гарантують визнаний державою диплом. Ви можете знайти неповний список державних підготовчих коледжів тут: www.studienkollegs.de.

Однак є лише кілька приватних коледжів, які можуть запропонувати визнаний державою диплом. Тому ви повинні довідатись про це заздалегідь. Однак також можна підготуватися до іспиту в приватному підготовчому коледжі, а потім пройти зовнішнє оцінювання. Зовнішній іспит на встановлення знань визнається в усіх німецьких університетах і дає вам право подати заявку на навчання відповідно до спрямування та типу вишу. 

Дізнайтеся у обраних вишах про можливі підготовчі коледжі та критерії для подання заявки. 

Навчання в підготовчому коледжі зазвичай триває два семестри і вимагає володіння німецькою мовою щонайменше на рівні B1 Загальноєвропейських Рекомендацій з мовної освіти. У разі дуже хорошої успішності її можна скоротити до одного семестру. Майбутніх студентів готують до всіх мовних, технічних та методичних вимог до навчання. Окрім зосередження на змісті курсу, також викладаються культурні та соціальні аспекти, щоб полегшити старт у Німеччині. Викладання у більшості підготовчих коледжів відбувається німецькою мовою. Підготовчі коледжі сприяють розвитку мовних навичок до рівня C1 Загальноєвропейських Рекомендацій з мовної освіти.

Державні підготовчі коледжі зазвичай пропонують безкоштовні місця, є лише  семестровий внесок; приватні підготовчі коледжі часто стягують плату.

До багатьох державних підготовчих коледжів неможливо подати заявку напряму. Залежно від обраного курсу чи університету, заявка подається безпосередньо до університету або через uni-assist. У разі приватних підготовчих коледжів, з іншого боку, часто можна подати заявку безпосередньо.

Варто уважно перевіряти, який підготовчий коледж ви обираєте, адже якщо обраний вами вуз має власний підготовчий коледж або тісно співпрацює з приватним коледжем, процеси та графіки узгоджуються. У деяких випадках підготовчі коледжі також гарантують місце на окремих курсах у певних університетах після успішного складання іспиту на встановлення знань.

Тому ви завжди повинні запитувати обраний вами університет, чи буде прийнятий іспит підготовчого коледжу, в який ви хочете вступити, щоб уникнути складнощів.